Vrijwel iedereen kent inmiddels het "broodje shoarma", een snack die in Mexico vrijwel onverkrijgbaar is. In Mexico kan je echter wel iets eten wat enigzins op shoarma lijkt, namelijk de inmiddels bekende taquitos al pastor.

Net als shoarma bestaat de voornaamste ingredient van deze taco uit pittig gekruid vlees. Het vlees wat voor de taco's wordt gebruikt is in vrijwel alle gevallen mager varkensvlees.

De typerende rode kleur van de buitenkant het vlees komt van de marinade die altijd volgens een min of meer geheim recept is gemaakt. In elk geval bevat de marinade een pasta genaamd "achiote" wat wordt gemaakt van de zaden van de orleaanboom. In de regel laat men de marinade zo'n 24 uur in het vlees trekken waarna men het gemarineerde vlees aan een spies rijgt, ongeveer op dezelfde manier als bij shoarma.

Het vlees voor de tacos wordt op een staande spies ("el trompo") geroosterd, zodat de buitenzijde een heerlijk knapperig korstje krijgt. Vervolgens snijdt men steeds heel dunne plakjes af zodat de spies steeds kleiner zal worden en het vlees gelijkmatig geroosterd wordt.

 

 

Bovenop de spies bevindt zich altijd een verse geschilde ananas; het hieruit over het vlees druipende sap bevat enzymen die het vlees extra mals maken en daarnaast draagt het sap bij tot de kenmerkende smaak van de tacos.

Als het vlees klaar is dan worden de heel dunne reepjes op een tortilla gedaan; de ietwat gele variant van de tortilla is gemaakt van mais ("tortilla de maiz") en de bleke variant met een wat minder uitgesproken smaak van tarwebloem ("tortilla de harina").

Onmisbare ingredienten voor de echte "taco al pastor' zijn vervolgens gesnipperde uitjes, vers gehakte koriander en stukjes ananas. Dit hele palet aan smaken wordt vervolgens nog lekkerder door het toevoegen van limoensap en een pittige rode of groene saus. Tegenwoordig serveert men soms ook een dunne knoflookmayonaise bij de taco's, qua smaak min of meer vergelijkbaar met de in Nederland bekende knoflooksaus.

Restaurant El Sarape, Playa del Carmen

Uiteraard eet je een taco met je handen en bestellen doe je altijd per portie, waarbij je zelf aangeeft hoeveel je er wil. Een normale portie is zo'n 4 tot 6 taco's.

Bekende restaurants in Playa del Carmen waar je taco's kunt eten zijn het toeristische Aca Los Tacos (op de hoek van La Quinta Avenida en Avenida Constituyentes) en het meer op de lokale bevolking gerichte El Sarape (Avenida Benito Juarez nabij Calle 20).

Eet smakelijk... of heb je toch liever een frikandel?